แหล่งที่มา (Sources)

อะไรคือแหล่งที่มาของกฎเกณฑ์ที่ประกอบขึ้นเป็นระบบกฎหมายของพระศาสนจักร? ผู้ที่รวบรวมประมวลกฎหมายต่างๆ ค้นพบกฎ (canons) ที่พวกเขานำมารวมไว้จากที่ใด? รายการต่อไปนี้สรุปแหล่งที่มาที่พบบ่อยที่สุดของกฎเหล่านี้:

1. พระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ (The Sacred Scriptures)
   ผู้เขียนทั้งในพันธสัญญาใหม่และพันธสัญญาเดิมได้รับการอ้างอิงในฐานะผู้มีอำนาจสูงสุดในเรื่องวินัยของพระศาสนจักร
   
   
2. กฎหมายธรรมชาติ (Natural Law)
   โครงสร้างหรือคุณค่าต่างๆ ที่ถือว่าเป็นแก่นแท้ของสรรพสิ่ง (เช่น การมีคู่ครองคนเดียวในการแต่งงาน ความสัตย์จริงในการพูด) เคยถูกและมักจะถูกหยิบยกมาเป็นพื้นฐานสำหรับกฎเกณฑ์ต่างๆ
   
   
3. ธรรมเนียมปฏิบัติ (Custom) 
   แนวปฏิบัติที่มีมาอย่างยาวนานในชุมชนพระศาสนจักรยุคแรกเริ่ม (เช่น การรักษาวันอาทิตย์ การฉลองปัสกา) ถือเป็นบรรทัดฐาน ธรรมเนียมปฏิบัติยังคงเป็นแหล่งที่มาของบรรทัดฐานในปัจจุบัน
   
   
4. สภาสังคายนา (Councils) 
   การชุมนุมตามวาระของบรรดาผู้นำพระศาสนจักรท้องถิ่น ที่เรียกว่า ซีนอด (synods) หรือ สภาสังคายนา (councils) มักจะพิจารณาและตัดสินเรื่องทางวินัยที่เกี่ยวข้องกับประเด็นต่างๆ เช่น การโปรดศีลล้างบาปซ้ำ หรือการบวชซ้ำ สภาสังคายนาสากล (Ecumenical councils) เช่น สภาสังคายนาวาติกันครั้งที่ 2 เป็นแหล่งที่มาสำคัญของกฎระเบียบทางพระศาสนจักร
   
   
5. ปิตาจารย์ของพระศาสนจักร (Fathers of the Church)
    งานเขียนของผู้แต่งหลายท่านในศตวรรษแรกๆ (เช่น Didache, ผลงานของ Irenaeus, Cyprian, Basil, Constitutiones Apostolorum, งานเขียนของ John Chrysostom, Ambrose, Jerome, Augustine) ได้รับการเคารพและถือว่ามีอำนาจ
   
   
6. พระสันตะปาปา (Popes) 
   จดหมายและคำตอบที่ส่งโดยพระสังฆราชแห่งโรมได้รับการยอมรับด้วยความเคารพเป็นพิเศษ และค่อยๆ พัฒนา (ในช่วงต้นศตวรรษที่ 5) ไปสู่กฤษฎีกา (decretals) ที่มีผลบังคับเป็นกฎระเบียบทั่วไป
   
   
7. พระสังฆราช (Bishops)
    เมื่อพระสังฆราช (หรืออัครพระสังฆราช) ชั้นนำได้ทำการตัดสินใจด้านการอภิบาลหรือออกกฎเกณฑ์สำหรับสังฆมณฑลของตน กฎเกณฑ์เหล่านี้มักถูกนำไปเลียนแบบและประยุกต์ใช้ในที่อื่นๆ
   
   
8. กฎของคณะนักบวช (Rules of Religious Orders) 
   ธรรมนูญหรือกฎเกณฑ์ที่พัฒนาขึ้นภายในชุมชนนักบวช (เช่น คณะเบเนดิกติน คณะฟรันซิสกัน คณะโดมินิกัน) มีอิทธิพลต่อกลุ่มนักบวชอื่นๆ และในท้ายที่สุดก็มีอิทธิพลต่อกฎเกณฑ์ทั่วไปของพระศาสนจักร
   
   
9. กฎหมายบ้านเมือง / กฎหมายแพ่ง (Civil Law)
    การตรากฎหมายของจักรพรรดิโรมันและของกษัตริย์รวมถึงสภานิติบัญญัติในเวลาต่อมาในเรื่องที่ส่งผลกระทบต่อศาสนา มักจะได้รับการยอมรับว่ามีอำนาจโดยพระศาสนจักร
   
   
10. อนุสัญญา (Concordats)
     ข้อตกลงระหว่างประเทศอย่างเป็นทางการระหว่างสันตะสำนักกับรัฐบาลของชาติต่างๆ เป็นแหล่งที่มาสมัยใหม่สำหรับข้อบังคับทางกฎหมายพระศาสนจักรจำนวนมาก

กฎหมายพระศาสนจักรเปรียบเสมือนพรมผืนงามที่ถักทออย่างซับซ้อนจากเส้นด้ายและเส้นใยอันหลากหลายเหล่านี้

รูปแบบทางวรรณกรรม (Literary Forms)

แม้จะดูแปลก แต่กฎหมายพระศาสนจักร และโดยเฉพาะอย่างยิ่งประมวลกฎหมายพระศาสนจักร (Code of Canon Law) นั้นประกอบด้วยรูปแบบทางวรรณกรรมที่แตกต่างกัน ไม่ใช่ทุกสิ่งในกฎ (canons) จะเป็นกฎหมาย และไม่ใช่ทุกสิ่งจะเป็นบทบัญญัติ มีความจำเป็นตั้งแต่แรกเริ่มที่จะต้องใส่ใจกับรูปแบบทางวรรณกรรมที่พบในกฎ เช่นเดียวกับที่ต้องทำในพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ พันธสัญญาเดิมและพันธสัญญาใหม่ประกอบด้วยรูปแบบทางวรรณกรรมที่แตกต่างกันมากมาย เช่น บทกวี จดหมาย ประวัติศาสตร์ อุปมา บทเทศน์ วิวรณ์ คำพยากรณ์ และสุภาษิต เพื่อที่จะเข้าใจงานเขียน เราต้องถามก่อนว่ามันเป็นงานเขียนประเภทใด กฎหมายพระศาสนจักรก็เช่นเดียวกัน แม้ว่ากฎต่างๆ จะดูคล้ายคลึงกันมาก แต่มันก็มีงานเขียนหลายประเภทที่แตกต่างกันรวมอยู่ การตระหนักถึงรูปแบบทางวรรณกรรมก่อนที่จะพยายามตีความความหมายของกฎนั้นเป็นสิ่งสำคัญ

ข้อความแสดงหลักคำสอน
(Doctrinal Statements)

บ่อยครั้งที่กฎต่างๆ เป็นข้อความแสดงคำสอนของพระศาสนจักร มากกว่าจะเป็นกฎแห่งความประพฤติ บางครั้งการกำหนดหลักคำสอนก็เป็นการแสดงออกถึงความเชื่อของพระศาสนจักร เป็นส่วนหนึ่งของบทข้าพเจ้าเชื่อ เช่น คำอธิบายเกี่ยวกับศีลล้างบาป ศีลมหาสนิท และศีลอภัยบาป (มาตรา 849, 897, 959) ในบางครั้ง กฎเชิงหลักคำสอนจะเป็นความคิดเห็นทางเทววิทยาหรือคุณค่าทางศีลธรรม เช่น จุดมุ่งหมายของการแต่งงาน (มาตรา 1055) ธรรมชาติของคำแนะนำแห่งพระวรสาร (evangelical counsels) (มาตรา 575) หรือของชีวิตนักบวชที่เพ่งพินิจ (contemplative life) (มาตรา 674) ในบางโอกาส กฎเหล่านี้จะประกาศทฤษฎีทางปรัชญา เช่น กฎเกี่ยวกับการศึกษาคาทอลิก (มาตรา 795) ในทุกกรณีเหล่านี้ กฎคือข้อความแสดงหลักคำสอน ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ภูมิหลังหรือบริบทสำหรับกฎเกณฑ์การปฏิบัติ แต่ตัวมันเองไม่ได้มีความหมายในเชิงข้อผูกมัดทางกฎหมาย

บรรทัดฐานการปฏิบัติ
(Norms of Action)

ภายในหมวดหมู่กว้างๆ นี้ มีรูปแบบที่หลากหลาย:

1. คำชี้ชวน (Exhortations)
   ควรให้คุณค่าแก่โรงเรียน (มาตรา 796); สัตบุรุษควรเข้าร่วมสมาคมที่ได้รับการรับรอง (มาตรา 298); ผู้มีฐานันดรบวชควรบริจาครายได้ส่วนเกินเพื่อการกุศล (มาตรา 282, §2)
   
   
2. ข้อตักเตือน (Admonitions)
    สมาชิกของสถาบันนักบวชต้องใช้ความรอบคอบในการใช้สื่อ (มาตรา 666); ผู้มีฐานันดรบวชต้องงดเว้นจากทุกสิ่งที่ขัดต่อสถานภาพของตน (มาตรา 285) และหลีกเลี่ยงผู้ร่วมทางที่อันตราย (มาตรา 277)
   
   
3. ข้อชี้แนะ/ข้อสั่งการ (Directives)
    สัตบุรุษต้องรักษาความสนิทสนมสัมพันธ์ (มาตรา 209, §1); พระสังฆราชต้องแสดงความเอาใจใส่ด้านการอภิบาลต่อประชากรของตน (มาตรา 383); เจ้าอาวาสต้องดูแลให้มีการประกาศพระวาจาของพระเจ้า (มาตรา 528, §1)
   
   
4. ข้อบังคับ (Precepts)
    ต้องมีการบันทึกการแต่งงาน (มาตรา 1121); พระสังฆราชต้องเข้ารับตำแหน่งในสังฆมณฑล (มาตรา 382); ท่านต้องรับฟังความเห็นจากสภาการเงิน (มาตรา 1277)
   
   
5. ข้อห้าม (Prohibitions)
    ห้ามผู้ใดทำลายชื่อเสียงอันดีของผู้อื่น (มาตรา 220); ห้ามผู้มีฐานันดรบวชเข้ารับตำแหน่งหน้าที่สาธารณะ (มาตรา 285, §3); ห้ามขายทรัพย์สินของพระศาสนจักรโดยไม่ได้รับอนุญาต (มาตรา 1291)
   
   
6. บทลงโทษ (Penalties)
    ผู้ฟังแก้บาปที่ละเมิดความลับของศีลอภัยบาปจะถูกตัดขาดจากพระศาสนจักร (excommunicated) (มาตรา 1388); พระสงฆ์ที่ทำร้ายพระสังฆราชจะถูกสั่งห้ามร่วมพิธีกรรม (interdicted) และพักระงับหน้าที่ (suspended) (มาตรา 1370, §2)
   
   
7. ขั้นตอนการดำเนินการ (Procedures)
    ไม่สามารถกำหนดการตำหนิโทษ (censure) ได้เว้นแต่ผู้ถูกกล่าวหาจะได้รับการตักเตือนแล้ว (มาตรา 1347); ต้องแจ้งให้ผู้ถูกกล่าวหา (respondent) ทราบเกี่ยวกับการพิจารณาคดี (มาตรา 1507)
   
   
8. องค์ประกอบเชิงธรรมนูญ/โครงสร้าง (Constitutional elements)
    ผู้ที่รวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระคริสต์โดยศีลล้างบาป มีส่วนร่วมในหน้าที่ฐานะสงฆ์ ประกาศก และกษัตริย์ของพระองค์ (มาตรา 204); พระสันตะปาปาและบรรดาพระสังฆราชถืออำนาจสูงสุดในพระศาสนจักร (มาตรา 331, 336)

คำถามเบื้องต้นในการพิจารณาทางกฎหมายพระศาสนจักรคือ งานเขียนนี้เป็นประเภทใด? ก่อนที่บุคคลจะพยายามแยกแยะความหมายและข้อผูกมัดที่เป็นไปได้ของข้อความหรือของกฎ รูปแบบทางวรรณกรรมของมันจะต้องถูกทำให้กระจ่างชัดเสียก่อน สิ่งนี้จะเป็นแนวทางสำหรับความเข้าใจในขั้นต่อไปทั้งหมด

การจำแนกประเภท
(Distinctions)

1. สากล, เฉพาะถิ่น (Universal, Particular)
    กฎหมายพระศาสนจักรแบ่งออกเป็นบรรทัดฐานระดับสากล ทั่วไป หรือร่วมกัน ตรงข้ามกับบรรทัดฐานระดับเฉพาะถิ่น เหมาะสม หรือพิเศษ ขึ้นอยู่กับว่ากฎเหล่านั้นบังคับใช้กับพระศาสนจักรละตินทั้งหมด ในทุกส่วนของโลก หรือแค่เพียงบางส่วน กฎหมายเฉพาะถิ่น (Particular laws) คือกฎหมายที่บังคับใช้เฉพาะกับพื้นที่หรือกลุ่มคนที่กำหนดไว้ เช่น พระศาสนจักรในประเทศใดประเทศหนึ่งหรือสังฆมณฑลใดสังฆมณฑลหนึ่ง กฎหมายเฉพาะกลุ่ม (Proper law) มักจะหมายถึงธรรมนูญและกฎเกณฑ์อื่นๆ ของชุมชนนักบวช ซึ่งเป็นบรรทัดฐานของตนเอง กฎหมายพิเศษ (Special law) คือกฎหมายที่ควบคุมกระบวนการต่างๆ เช่น การเลือกตั้งพระสันตะปาปา การประกาศตั้งนักบุญ การดำเนินงานของสำนักงานในหน่วยงานปกครองของวาติกัน (Roman Curia) หรือการพิจารณาคดีในศาลประเภทใดประเภทหนึ่งโดยเฉพาะ
   
   
2. เชิงบังคับ, เชิงลงโทษ (Prescriptive, Penal)
    กฎเป็นกฎเชิงบังคับ (prescriptive)—ไม่ว่าจะเป็นข้อบังคับให้ทำ (preceptive) หรือข้อห้าม (prohibitive)—หากกฎนั้นสั่งให้ผู้อยู่ใต้บังคับบัญชาทำหรืองดเว้นการทำบางสิ่ง กฎจะเป็นกฎเชิงลงโทษ (penal) หากมีการกำหนดบทลงโทษเฉพาะเจาะจงหรือบทลงโทษทั่วไปสำหรับการละเมิดกฎนั้น
   
   
3. ของพระเจ้า, ของมนุษย์ (Divine, Human)
    กฎจะถูกกล่าวว่ารวบรวมกฎหมายของพระเจ้า (divine law) หากดึงมาจากการเปิดเผยของพระเจ้าโดยตรง หรือจากกฎหมายธรรมชาติอันเป็นการสร้างของพระเจ้า กฎส่วนใหญ่ล้วนเป็นกฎหมายของมนุษย์ ("กฎหมายทางพระศาสนจักรเพียงเท่านั้น" มาตรา 11) นั่นคือ เป็นสิ่งที่ตราขึ้นโดยอำนาจของพระศาสนจักรเอง และด้วยเหตุนี้จึงสามารถเปลี่ยนแปลงได้
   
   
4. เป็นโมฆะ, ผิดกฎหมาย (Invalid, Illicit)
    กฎเกณฑ์บางอย่างมีลักษณะทำให้เป็นโมฆะ (invalidating) ซึ่งหมายความว่าการกระทำที่ละเมิดกฎเหล่านั้นจะตกเป็นโมฆะและไร้ผล (null and void) ไม่มีผลผูกพันทางกฎหมาย (no juridic effect) บางกฎมีลักษณะตัดความสามารถ (incapacitating) ซึ่งหมายความว่าบุคคลนั้นไม่มีความสามารถทางกฎหมายที่จะกระทำการดังกล่าว และหากพยายามกระทำก็จะส่งผลเช่นเดียวกันคือตกเป็นโมฆะ ข้อจำกัดขั้นเด็ดขาดเช่นนี้จะต้องระบุไว้อย่างชัดแจ้ง (มาตรา 10) การละเมิดกฎเชิงบังคับส่วนใหญ่มักจะส่งผลให้เป็นการกระทำที่ผิดกฎหมาย (illicit) ซึ่งเป็นการกระทำที่ไม่ชอบด้วยกฎหมาย (unlawful) แต่ยังคงมีผลสมบูรณ์และบังคับใช้ได้ (valid and effective)
   
   
5. เชิงองค์ประกอบสำคัญ (Constitutive)
   กฎบางข้อมีลักษณะเป็นเชิงองค์ประกอบสำคัญ (constitutive) นั่นคือ เป็นตัวกำหนดแก่นแท้ของสถาบันหรือการกระทำทางกฎหมาย ตัวอย่างเช่น ประชาชนสำหรับเขตวัด (มาตรา 515) น้ำสำหรับศีลล้างบาป (มาตรา 849) การอภิเษกสำหรับพระสังฆราช (มาตรา 375, §2) กฎเหล่านี้ไม่สามารถได้รับการประทานการยกเว้นได้ เพราะการทำเช่นนั้นจะถือเป็นการเปลี่ยนแปลงธรรมชาติของสิ่งนั้น (มาตรา 86)
   
   
6. ภาวะปกติ, ภาวะฉุกเฉิน (Normalcy, Emergency)
    กฎส่วนใหญ่ที่ไม่ใช่เชิงองค์ประกอบสำคัญ (nonconstitutive) มีเจตนาที่จะผูกมัด "ในกรณีส่วนใหญ่" (ut in pluribus) นั่นคือ ในสถานการณ์ที่เกิดขึ้นทั่วไป ในสภาวการณ์ปกติ กฎเหล่านี้อาจไม่มีผลผูกมัดในภาวะฉุกเฉินหรือในสถานการณ์ที่ร้ายแรง ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของสถานการณ์นั้นๆ
   
   
7. การปฏิบัติตามสาระสำคัญ (Substantial Observance)
    กฎบางข้อยอมรับให้มีการปฏิบัติตามสาระสำคัญ มากกว่าการปฏิบัติตามอย่างครบถ้วนและสมบูรณ์ทั้งหมด ซึ่งหมายความว่าการไม่ปฏิบัติตามในบางครั้งคราวไม่ถือว่าเป็นการละเมิด ตัวอย่างเช่น ผู้ที่สวดทำวัตร (liturgy of the hours) เป็นประจำและเป็นนิสัย (มาตรา 276, §2, 3°) อดเนื้อในวันศุกร์ (มาตรา 1251) และเข้าร่วมพิธีมิสซาพร้อมทั้งงดเว้นจากการทำงานในวันอาทิตย์และวันฉลองบังคับ (มาตรา 1247) อาจหาเหตุผลอันสมควรเพื่อยกเว้นตนเองจากการปฏิบัติตามกฎเหล่านี้ในบางโอกาสได้ โดยไม่ถือเป็นการละเมิดข้อผูกมัดทั่วไป
   
   
8. ศาลภายนอก, ศาลภายใน (External, Internal Forum)
    เกือบทุกเรื่องทางกฎหมายพระศาสนจักรจะเกี่ยวข้องกับ "ศาลภายนอก" (external forum) นั่นคือ ขอบเขตของการปกครองสาธารณะของพระศาสนจักร ซึ่งอำนาจการปกครองจะถูกใช้ตามปกติ และการกระทำตลอดจนการตัดสินใจต่างๆ สามารถตรวจสอบได้ด้วยบันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษร "ศาลภายใน" (internal forum) หมายถึงการดำเนินการปกครองในกรณีที่หายากซึ่งเป็นความลับหรือเป็นเรื่องส่วนตัว และไม่ได้รับการยอมรับในศาลภายนอก สิ่งเหล่านี้ถูกกำหนดให้ต้องเป็นความลับ (มาตรา 130) อาจเป็นเรื่องทางศีลศักดิ์สิทธิ์ (sacramental) นั่นคือเกี่ยวข้องกับศีลอภัยบาป เช่น การยกโทษการตำหนิโทษ (censure) ในการแก้บาป (มาตรา 1357) หรือไม่ใช่เรื่องทางศีลศักดิ์สิทธิ์ (nonsacramental) เช่น การได้รับการยกเว้นจากอุปสรรคขัดขวางการแต่งงานที่ถูกปิดบังไว้ (occult impediment) (มาตรา 1082) การยกเว้นดังกล่าวจะถูกบันทึกไว้ในหอจดหมายเหตุลับของสังฆมณฑลเท่านั้น
   
   
9. "ศาลแห่งมโนธรรม" (The “forum of conscience”)
    บางครั้งเรียกว่า forum Dei (ศาลของพระเจ้า) คือขอบเขตของความสัมพันธ์ส่วนบุคคลระหว่างคนคนหนึ่งกับพระเจ้า ไม่ว่าจะอยู่ในพระหรรษทานหรืออยู่ในบาป นี่ไม่ใช่หมวดหมู่ทางกฎหมาย แต่เป็นหมวดหมู่ทางศีลธรรม